Místo výroby vozů Lexus, historie závodu a kvalita provedení

V rozhovoru pro publikaci Expert ruský prezidentský poradce Maxim Oreškin řekl, že nevylučuje, že za deset let by se Mercedes a BMW mohly stát historií (na tomto místě měl být vysmátý emotikon a ten se slzami v očích). Protože se ale o značce Lexus nemluvilo a pravděpodobně ještě bude žít, rozhodli jsme se připomenout některé zajímavosti z historie této společnosti. Než se ale ponoříme do historie, musíme si říci pár slov o názvu značky. Jedna z nejrozšířenějších teorií online tvrdí, že slovo Lexus pochází z názvu luxusního zboží vyváženého z Ameriky, ale není to pravda. Další teorie říká, že jde o spojení slov luxus a elegance, což je také nesprávné. Jak již bylo řečeno, zjistit skutečný příběh za jménem není tak obtížné. Faktem je, že Toyota do vývoje Lexusu investovala miliardy. Každý detail vyžadoval pečlivý design, takže místo toho, aby využil partu zaměstnanců sedících v kanceláři a vymýšlení skvělých jmen, obrátil se japonský automobilový gigant na newyorské konzultanty Lippincott & Marguilies (L&P). Ostatně hlavním cílem byl vstup na americký trh, takže mělo smysl spolupracovat s firmou, která rozumí místní kultuře. L&P prý přišlo s více než dvěma stovkami jmen, z nichž se představenstvu líbilo Vectre, Verone, Chaparel, Caliber a Alexis. Zvláště ten poslední, ale v podstatě to bylo jméno osoby, což bylo naprosto nevhodné. Z Alexise se tak stal Lexus. Stejnou pozornost k detailu vyžadoval i první model nové značky, interně nazývaný F1. V roce 1983 vyzval tehdejší předseda Toyoty Eiji Toyoda svůj tým, aby postavil nejlepší auto na světě. To vyžadovalo 60 konstruktérů, 24 inženýrských týmů složených z 1 400 vysoce kvalifikovaných zaměstnanců, 2 300 techniků a 220 podpůrných pracovníků. Celý proces stál miliardu dolarů, což je dnes s přihlédnutím k inflaci přibližně 3,1 miliardy. Na rozdíl od Hondy Acura a Nissanu Infiniti Lexus věděl, že musí na americký trh přinést něco speciálního, ne jen Camry s novým logem. Většina z výše uvedených skutečností je však dobře známá, pojďme se proto podívat na ty, o kterých s největší pravděpodobností nevíte. 1. Všechno to začalo v Německu. F1, neboli Lexus LS 400, jak jej známe, debutoval na mezinárodním autosalonu v Detroitu v roce 1989. Věděli jste ale, že byla široké veřejnosti představena o něco dříve? Faktem je, že v roce 1989 měl Lexus již několik centrál rozesetých po celém světě a jedno z nich bylo v německém Kolíně nad Rýnem. Před triumfálním debutem v Detroitu se tam konala malá mediální akce. Ale to není to hlavní. Hlavní bylo místo konání. Společnost utratila miliardu dolarů za vývoj prémiového vozu V8, což je jako vzít si supermodelku. Do KFC s ní nepůjdete, ale vezmete ji do Milána nebo Paříže. Přesně to Lexus udělal. Německo je kolébkou luxusních sedanů a Kolín je jen čtyři hodiny od místa, kde se vyrábí Mercedes třídy S, a pět hodin od místa, kde se vyrábí BMW řady 7. LS 400 nebylo plánováno na vydání v Německu a Lexus neměl moc důvodů ukázat vůz před svým velkým debutem v Detroitu, ale společnost chtěla učinit prohlášení představením LS 400 ve vlasti Mercedes-Benz a BMW, což je jistě jeden z nejodvážnějších kroků, které kdy automobilová značka podnikla. Lexus utratil peníze a vyplatilo se. 2. Lexus aktivně zvyšuje svůj vliv v luxusním segmentu. I přes obrovské náklady na vývoj začal Lexus prodávat LS 400 za 35 350 dolarů v cenách roku 1990, což by dnes bylo asi 83 500 dolarů. Zajímavé je, že 2024 Lexus LS 80 s pohonem všech kol začíná na 685 1990 dolarech, což je ještě lepší hodnota než staré LS v roce 1990. První LS je však jedním z nejlepších modelů značky. V září 400 publikoval časopis Time článek zdůrazňující silný dopad LS 29 na trh. Díky šílené pozornosti Toyoty k detailům klesly prodeje BMW v USA o 19 % a Mercedes-Benz o 35 %. BMW zašlo tak daleko, že obvinilo Lexus z dumpingu. Místní podniky se také necítily bezpečně, protože podle statistik 220 % kupujících Lexusu poprvé řídilo Cadillac nebo Lincoln. Němci se nevzdali a šuškalo se, že Mercedes-Benz utratil za W400 třídy S téměř miliardu dolarů, aby zabil LS 220, ale na rozdíl od Lexusu Mercedes příliš spěchal a výsledkem bylo, že WXNUMX se stal jednou z nejhorších tříd S, které kdy byly – nebo byly vytvořeny. 3. Rychlé rozšíření modelové řady. Jeden model však zjevně nestačil. Jasně, LS 400 byl mistrovský kousek, ale značku auta nevypěstujete jen s jedním modelem. Proto se Lexus postaral o to, aby na svém detroitském stánku vystavil ještě jeden vůz. Jeho vývojové období bylo mnohem kratší a na ES 250 se moc neutratilo. Byl postaven na platformě Camry, ale s nejvýkonnějším motorem použitým v této generaci. Lexus možná ES 250 navenek příliš nevyčníval, ale interiér byl bohatý. Vybavení zahrnovalo přírodní dřevěné dýhy, prémiový audio systém Pioneer, elektricky ovládaná kožená sedadla, elektricky ovládané střešní okno a CD přehrávač. Lexus jej uváděl za 22 52 dolarů, což je v přepočtu na dnešní peníze asi 3.5 6 dolarů. Současný Lexus ES s 42litrovým V400 se prodává za 1991 8 dolarů, takže je také levnější než jeho dědeček. Třetí model, SC 400, se objevil v roce 1992 a používal stejný V300 jako LS 2, ale namontovaný za přední nápravou. Ve skutečnosti to byl vůz s motorem uprostřed. V polovině roku 6 představil Lexus SC XNUMX poháněný slavným XNUMXJZ-GE IXNUMX a byl to jediný model značky s manuální převodovkou. Zajímavé je, že Toyota použila první generaci SC jako platformu pro Toyotu Supra. Jsem si jistý, že jste nevěděli, že Lexus se podílel na vytvoření jednoho z nejikoničtějších vozů v automobilové historii. První generace SC byla skutečným hitem, druhá méně. Kupující obvykle říkají, že si nespojují Lexus se sportovními vozy, ale SC tomu tak bylo od začátku. 4. Svolávací kampaň zlepšila pověst Lexusu. V dnešní době se považuje za samozřejmost, že Lexus téměř vždy vede žebříčky spolehlivosti. Například v roce 2023 si SUV LX odneslo několik nejvyšších cen v této kategorii. Její současná pověst ale začala svolávací kampaní, která mohla značku zabít. V prvním roce prodal Lexus asi osm tisíc vozů LS 400, přičemž malé procento majitelů hlásilo vadné spojení alternátoru s baterií, zborcený plast na nadbytečném zadním brzdovém světle a tempomat se ne vždy správně vypínal. Namísto pohřbení problému využil Lexus příležitosti a naučil ostatní výrobce umění interakce se zákazníky. Obvolal všechny majitele LS 400 a dohodl se na vhodném čase, aby závady odstranili. Jako bonus prodejci umyli auta a naplnili nádrž. Lexus navíc pronajímal prostory v technických centrech pro majitele, kteří bydleli více než sto kilometrů od nejbližšího prodejce, a své techniky rozesílal po celé republice. Lexus tedy místo potopení využil nepříjemné situace k posílení své pověsti. 5. Generální ředitel Fordu řídil Lexus. Alan Mulally svého času vyvolal pořádný skandál tím, že označil Lexus LS 430 za nejlepší auto na světě. Stalo se tak těsně před jeho jmenováním generálním ředitelem Fordu. Mulally čelil vlně kritiky a byl nucen zrušit svou objednávku na aktualizovanou verzi LS 430, ale jasně nastínil, proč přišel k Fordu. Mulally se stal ředitelem právě ve chvíli, kdy se zhroutil trh s nemovitostmi a zahájila velkou recesi. Naštěstí se dokázal zbavit mrtvé váhy v podobě Jaguaru, Land Roveru, Aston Martinu a Volva a prodal významný podíl Fordu Mazdě. Tak se vybralo 23 miliard dolarů, což Fordu umožnilo přežít těžké časy bez půjček a státní podpory. A vůbec, ať už záměrně nebo ne, Mulally se poučil od Lexusu, který svá auta nevytvářel pro jednotlivé země, ale pro celý svět. Mulally se proslavil implementací strategie One Ford, která snižovala náklady vývojem globálních modelů. Tak se zrodila geniální Fiesta ST druhé generace a Ford Mustang s pravostranným řízením. 6. Umění takumi. Lexus zaměstnává zkušené řemeslníky, kteří pečlivě dbají na to, aby jejich nejdražší modely byly té nejvyšší kvality. Tito lidé jsou známí jako „takumi“ (v japonštině „řemeslník“) a jejich úkolem je ručně šít, brousit karoserii po nanesení základní barvy a kontrolovat auto, zda nemá vady. Ano, využívají moderní technologie, ale abyste měli jistotu, že motor běží co nejtišeji a plynule, potřebujete fonendoskop Takumi. Musíte mít nadlidské hmaty, zrak a sluch, ale i tak budete muset absolvovat „stáž“ u Toyota Group, než se dostanete do Lexusu. Pro začátek budete potřebovat minimálně deset tisíc hodin práce a statusu „takumi“ dosáhnete až po šedesátce. Ani tento status však nestačí k tomu, aby vás zachránil před čtvrtletní zkouškou, kterou musí absolvovat všichni inspektoři barev. Tento druh pozornosti k detailu je obvykle vyhrazen pro značky Rolls-Royce, ale používá se u vozů, které stojí méně než třetinu jeho ceny. 7. Lexus kdy postavil pouze jedno opravdu hrozné auto. Lexus debutoval druhou generací SC na autosalonu v Tokiu v roce 1999. Vypadalo to skvěle a sportovní kupé-kabrio vypadalo jako dobrý nápad vzhledem k pozici značky na trhu. Recept na sportovní kabriolet je v zásadě extrémně jednoduchý, jak dokazují příklady Mazdy Miata, Nissanu 350Z a BMW Z4. Motor je uložen vpředu, sedadla a převodovka jsou uprostřed a pohon zadních kol. Největší problém SC 430 byl ale v tom, že Lexus nechápal, jaké kvality by měl mít, a tak udělali s odpružením úplný chaos. Vůz se houpal jako starý Lincoln Navigator a stal se nepředvídatelným a narážel na sebemenší defekty na povrchu vozovky. 4.3litrový V8 produkoval pouhých 288 koní a šestistupňová automatická převodovka byla upřímně slabá, vzhledem k tomu, že SC 430 vážil téměř dvě tuny. Lexus z nějakého důvodu nainstaloval stereo do středové konzoly, což nedávalo smysl, protože v té době se hlavním zdrojem hudby stala CD. Ale to není všechno. Za potěšení z vlastnictví takového vozu chtěl Lexus dostat 68 tisíc dolarů, což se rovná dnešním 95 tisícům. V posledním roce prodeje, kterým byl rok 2010, jste si mohli vrcholné BMW Z4 pořídit o deset tisíc dolarů levněji. Pokud jste chtěli získat japonské auto, pak se Honda S2000 prodávala za poloviční cenu. Není žádným překvapením, že Lexus nakonec zcela upustil od názvu SC a nahradil jej LC.