Recenze

Který formát má nejlepší zvuk?

Jednou z nejzajímavějších událostí, která se v posledních letech ve světě audia stala, je nebývalý nárůst popularity formátů s vysokým rozlišením (Hi-Res). Mezi důvody pro vznik nových formátů ve své době patřila nespokojenost se zvukovou kvalitou CD, protože na úsvitu éry CD všechny gramofonové společnosti spěchaly, aby znovu vydaly svůj analogový katalog na digitálních médiích, a nestaraly se o nic jiného. o kvalitě: minimálně plus minus atraktivní a prostý všemožných cvakání a dalších Drsnost zvuku už vypadala jako vítězství. Výrobcům zařízení a nahrávacím společnostem tedy chvíli trvalo, než splnili své sliby o vynikající kvalitě zvuku CD. Výsledkem bylo, že v myslích mnoha audiofilů byl formát nenávratně poškozen a CD se stala jakýmsi digitálním „padouchem“. Při pohledu dopředu však stojí za zmínku, že CD mohou znít naprosto báječně – za předpokladu, že původní nahrávka je nejvyšší kvality, stejně jako s náležitou pozorností věnovanou masteringu a produkci. Ale nejdřív. V poslední době jsme svědky návratu k vinylu a také jsme zaznamenali nárůst zájmu o digitální soubory ve vysokém rozlišení. Hrozí nám ale, že upadneme do pasti 1970. let, kdy se veškerá pozornost soustředila pouze na technické vlastnosti? Abychom na tuto otázku odpověděli, pojďme si promluvit o tom, jak a co přesně slyšíme, a také o realitě vysoké nahrávky. Nejprve se dotkněme technické stránky problému. Formát CD s 16bitovou kvantizací a vzorkovací frekvencí 44,1 kHz umožňuje nahrávat zvuk ve frekvenčním rozsahu od 0 Hz do přibližně 22 kHz (tedy o něco širší, než jsou možnosti lidského sluchu) a dynamický rozsah cca. 95 dB, což je pro drtivou většinu hudebních nástrojů poměrně dost. 24bitový formát 48 kHz zároveň rozšiřuje dynamický rozsah na 150 dB a horní frekvenci na 24 kHz. Navíc mnoho audiofilů preferuje 24bitové 96 kHz s nejvyšší frekvencí až 48 kHz, stejně jako 24bitové 192 kHz s nejvyšší frekvencí kolem 96 kHz. Tak vysoké zvukové frekvence jsou daleko za možnostmi lidského sluchu, takže to vyvolává jednoduchou a rozumnou otázku: k čemu to všechno vlastně je? Někteří Hi-Res puristé řeknou, že ačkoli na těchto frekvencích nic neslyší, stále mohou „cítit“ rozdíl, často to propagují jako vyšší „vzdušnost“ zvuku. Zároveň je zvláštní, kterým smyslovým orgánem tuto vzdušnost cítí? Obecně můžeme skutečně „cítit“ velmi nízké frekvence – za předpokladu, že jsou aplikovány s vysokou amplitudou a z relativně blízké vzdálenosti. No, pokud jde o Hi-Res fanoušky, s největší pravděpodobností vnímají zvuk jako hladší a hladší díky vysoké vzorkovací frekvenci. Navíc ADC a další komponenty používané během 192 kHz nahrávání budou pravděpodobně vysoce kvalitní, což samo o sobě ovlivní zážitek z poslechu. Za účelem otestování výhod Hi-Res v praxi může kdokoli provést zajímavý test – poslechnout si v náhodném pořadí několik nahrávek s různou vzorkovací frekvencí na dobrém digitálním audio přehrávači. Zakryjte displej přehrávače něčím šikovným, abyste netušili, v jakém rozlišení se soubor aktuálně přehrává. Vyzbrojte se perem a poznámkovým blokem (nebo aplikací pro poznámky na vašem smartphonu), poslouchejte všechny nahrávky a poznamenejte si, co přesně slyšíte a která skladba zní lépe. Pokud dokážete přesně detekovat vyšší vzorkovací frekvence, lze s jistotou říci, že máte mimořádný sluch. Většina lidí ve středním věku je schopna slyšet tón až do maximální frekvence 15 kHz. Ve věku 60 let může tato frekvence u průměrného muže klesnout na přibližně 12-13 kHz (a může být o něco vyšší u žen). Zvukový signál s frekvencí 96 kHz má tedy pro vnímání zvuku malý význam. Je však pravděpodobné, že mnoho posluchačů zažije extra hladkost a soudržnost ve středním pásmu, kterou se může pochlubit Hi-Res. Kvalitu zvuku nahrávek však ovlivňuje i mnoho dalších faktorů, z nichž některé hrají velmi důležitou roli. Můžete se například divit, jaké zařízení se používá k nahrávání. Protože paradoxně mnoho profesionálních kondenzátorových mikrofonů od Sennheiser, Beyerdynamic, AKG, Neumann, Shure, Rode a Audio Technica má frekvenční odezvy, které rychle klesají hned po 20 kHz. Navíc některé populární mikrofony mají po 18 kHz znatelný roll-off: je tedy nepravděpodobné, že by zachytily něco na 48 nebo 96 kHz, a ve většině případů je to stejně dobré, protože ve skutečnosti nechcete zadávat vysoké frekvenční šum do směšovacího obvodu. Abyste tedy mohli nahrávat zvuk se skutečně „vysokým rozlišením“, potřebujete nejprve speciální mikrofony, které dokážou zachytit velmi vysoké frekvence, aniž by vnesly příliš mnoho vlastního šumu. Dále potřebujeme mikrofonní předzesilovače a mixpulty s rozšířenou frekvenční odezvou a ultra nízkým šumem a také špičkový A/D převodník. Řekněme, že máme mikrofony s plochou frekvenční odezvou od 20 Hz do 96 kHz a ultra-nízkým šumem, připojené speciálními audio kabely k ultra-nízkošumovému předzesilovači. Tento signál pak posíláme do mixážní sekce a špičkového A/D převodníku, který dodává audio signál s vysokým rozlišením do podobně vylepšeného digitálního rekordéru nebo počítače. A obecně, ano, to vše je opravdu proveditelné. Navíc po nahrání houslového sóla tímto způsobem při 24 bitech 96 kHz si můžete všimnout, že v nejvyšších tónech dosahují některé harmonické frekvence přibližně 28 kHz. Sopránová flétna může produkovat podobné harmonické, ale zda jsme schopni je slyšet, je jiná, neméně zajímavá otázka. V konečném důsledku může být téměř veškerý zvukový signál, který je významný pro naše uši v nahrávkách sólových houslí, obsažen na 16bitovém CD se vzorkovací frekvencí 44,1 kHz. Dvojnásob překvapivé je, že i plnohodnotný orchestr s nejširším dynamickým rozsahem lze zaznamenat v 16 bitech za předpokladu, že jsou zpočátku správně nastaveny úrovně (bez uchýlení se ke kompresi). Samozřejmě bychom neměli zapomínat, že je docela možné generovat elektronické zvuky, které jsou mimo frekvenční rozsah lidského sluchu a dynamický rozsah 100 dB. To vše ale zůstává zpravidla v rovině teorie. Na závěr se sluší podotknout, že vzhledem k vyšší plynulosti a koherenci zvuku ve středofrekvenčním rozsahu jsou Hi-Res nahrávky rozhodně hodné pozornosti posluchačů, ovšem pouze za předpokladu, že audio systém umožňuje reprodukovat všechny tyto nuance. Je zajímavé, že mnoho audiofilů má oblíbené nahrávky klasické hudby pořízené koncem 50. a začátkem 60. let. Hudba totiž nejsou jen technické vlastnosti, ale určujícím faktorem je často výkon a profesionalita zvukaře, která umožňuje pořídit kvalitní nahrávku i s minimální sadou mikrofonů. A po poslechu některých jazzových nahrávek z počátku 60. let si nelze nevšimnout, že znějí velmi živě a muzikálně: možná vlastně ani nevadí, že nejsou v Hi-Res.