Kdy kvete baobab?

Jméno adansonie darovaný rodu Linné na počest francouzského botanika a průzkumníka Afriky Michela Adansona (1727-1806); název druhu”digitalizované“ odkazuje na tvar listů – na baobabu jsou 5-7prsté.

Kromě samotného afrického baobabu zahrnuje rod Adansonia dalších sedm druhů stromů, z nichž šest (včetně Adansonia Grandidier, proslulé svým jedinečným vzhledem) je běžných pouze na ostrově Madagaskar, a sedmý (boab) roste v Austrálii .

Biologický popis [upravit | upravit kód]

květ baobabu: poupě; celkový pohled na otevřenou květinu; řezaná květina

V zimě, v období sucha, strom začíná spotřebovávat zásoby vláhy – zmenšuje svůj objem a shazuje listy. Od října do prosince kvete baobab. Květy baobabu jsou velké (až 20 cm v průměru [2]), bílé s pěti okvětními lístky a fialovými tyčinkami, na převislých stopkách. Otevírají se v pozdním odpoledni a žijí pouze jednu noc a svou vůní přitahují kaloně, kteří je opylují. Ráno květy vadnou, získávají nepříjemný hnilobný zápach a opadávají.

Plody baobabu připomínají okurky nebo melouny, pokryté hustou, chlupatou slupkou. Uvnitř jsou plody plné nakyslé moučnaté dužiny s černými semeny. Jsou jedlé. Kvůli závislosti opic (paviánů) na nich se baobabu přezdívalo „opičí chlebovník“.

Měkké vodou nasycené dřevo baobabů je náchylné k houbovým chorobám, proto jsou kmeny dospělých rostlin většinou duté nebo duté, uvnitř shnilé. Baobab také umírá zvláštním způsobem: jakoby se drolí a postupně sedá a zanechává po sobě jen hromadu vláken. Baobaby jsou však extrémně houževnaté. Rychle obnovují zbavenou kůru; pokračovat v květu a plodit s prázdným jádrem; pokácený nebo pokácený strom je schopen zapustit nové kořeny.

Věk [upravit | upravit kód]

Baobab nemá letokruhy, proto nelze spolehlivě určit stáří starých rostlin. Podle nejkonzervativnějších odhadů se baobab dožívá maximálně asi jednoho tisíce let; zároveň existuje důkaz, že stáří stromu o průměru 4,5 m, stanovené radiokarbonovým datováním (na základě C14), je více než 4500 let.

Použití [ upravit | upravit kód]

Ovoce baobab se semeny

Téměř každá část baobabu má využití.

Baobabová kůra se používá k výrobě hrubého pevného vlákna používaného k výrobě rybářských sítí, lan, rohoží a tkanin. Z popela kůry baobabu se získávají poměrně účinné (podle všeobecného přesvědčení bez vědeckého důkazu) léky proti nachlazení, horečce, úplavici, kardiovaskulárním chorobám, astmatu, bolestem zubů a bodnutí hmyzem.

Mladé listy se přidávají do salátů, suché listy se používají jako koření [3]; v Nigérii se z nich vaří polévka. Mladé výhonky se vaří jako chřest.

Květový pyl se používá k výrobě lepidla.

Čerstvá dužina ovoce chutná po zázvoru a je bohatá na vitamíny C a B a její nutriční hodnota je srovnatelná s telecím. Rychle se vstřebává a zmírňuje únavu. Dužina ovoce se také suší a mele na prášek; zředěný ve vodě poskytuje nealkoholický nápoj, mírně podobný limonádě, odtud jiný název pro baobab – limonádový strom.

Semeno ovoce je jedlé syrové a pražené a rozdrcené, aby vznikla náhražka kávy.

Místo sklenice se používá usušená tvrdá skořápka ovoce. Kouř ze spalování suchých vnitřků plodů odhání komáry a další otravný hmyz.

Z popela spáleného ovoce se vyrábí mýdlo a ze zralého ovoce se získává olej, který lze použít ke smažení. Východoafrické ženy si myjí vlasy práškem vyrobeným z plodů stromu baobab a natírají si obličej červenou šťávou obsaženou v jeho koříncích.

Použití v heraldice [ upravit | upravit kód]

V mytologii mnoha afrických národů baobab zosobňuje život, plodnost a vystupuje jako strážce země.

Tento strom je také zobrazen na erbech: